Dans le domaine du langage, le symbole, tout comme l'allégorie et la personnification dans le style rhétorique, constitue une exaggération par rapport aux concepts rationnels et les mots usuels. Le langage fourmille d΄indirectes d'exprimer, selon quelque analogie, non point le concept essential, mais simplement un symbole qui le remplace. Il recourt à ce moyen quand l'entendement ne dispose pas de référence sensible. Le symbole représente alors, indirectement, grâce à sa particularité intuitive, le concept abstrait qui ne peut pas annoncer.
